Karol Wacław Świerczewski, nació en Varsovia (Imperio Ruso), el 22 de febrero de 1897. Creció en el seno de una familia de clase trabajadora, en una situación de pobreza, por lo que tuvo que comenzar a trabajar a los 12 años en una fábrica de Varsovia. En 1915, en el transcurso de la Primera Guerra Mundial, con 18 años fue evacuado a Moscú por el ejército imperial ruso. Tres años después, en 1918, se unió al Partido Bolchevique para luchar en la Guerra Civil Rusa como soldado del Ejército Rojo. En 1919, luchó como soldado soviético, durante la guerra polaco-soviética, contra la Segunda República Polaca, resultando herido en uno de los enfrentamientos en que participó. Permaneció en Rusia, y desde 1921 impartió clases en la Escuela Soviética de Comisarios Rojos. El año 1927 se graduó en la Academia Militar Frunze de Moscú y trabajó en el Estado Mayor del Ejército Rojo; y en 1928, con motivo del décimo aniversario de la creación del Ejército Rojo, recibió la Orden de la Bandera Roj...